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El gigante de las redes sociales, Facebook, anunció un acuerdo con Skype para añadir la función de chat de video en su sitio.

Ahora, sin salir del sitio de Facebook, sus usuarios podrán participar en videoconferencias.

Muchos interpretan la medida como una reacción contra Google, que recientemente lanzó su propia red social, Google+, también con video llamada.

Esta no es la primera vez que Facebook y Skype se han unido – ya comparten algunas herramientas de mensajería instantánea.

Skype se encuentra en proceso de ser comprada por Microsoft, un importante accionista de Facebook.

El nuevo servicio de video-llamada fue lanzado por el fundador de Facebook Mark Zuckerberg, quien también reveló que el sitio ya tiene más de 750 millones de usuarios.

Uno a uno

Inicialmente, el servicio de chat de video de Facebook sólo podrá conectar a dos usuarios cara a cara, mientras que el sistema de Google permite hacer llamadas de video en grupo, conocidas como Hangouts.

Los analistas del sector tuvieron una recepción positiva al anuncio.

“A los anunciantes les encanta todo lo que mantiene a los usuarios en Facebook por más tiempo”, dijo a la BBC Susan Etlinger del Grupo Altimeter.

La alianza fue anunciada una semana después de que Google presentó su servicio de redes sociales, Google+.

“Las dos compañías construyeron estos productos por separado y de forma independiente durante varios meses, pero serán comparados directamente”, dijo Ben Parr, editor de Mashable.com, un blog que discute sobre las redes sociales.

“Ellos van a estar en una competencia más intensa en el próximo año, así que se van a escuchar muchas historias acerca de quién va a ganar la guerra de las redes sociales”, agrega.

Un grupo de accionistas de Facebook está tratando de deshacerse de 1.000 millones de dólares (685 millones de euros) en acciones en el mercado secundario, una venta que sitúa el valor de la compañía en más de 70.000 millones de dólares (48.000 millones de euros), según cinco fuentes con conocimiento directo de la situación.

En enero, la compañía fue valorada en 50.000 millones de dólares (33.700 millones de euros) tras una serie de inversiones.

El nuevo movimiento representaría una de las mayores transacciones de las acciones de Facebook a la fecha y apunta a una creciente desconfianza entre los inversores en fase inicial y los empleados, quienes temen que la valoración de mercado de Facebook no pueda mantener el ritmo de su crecimiento.

Los vendedores han reducido su precio después de intentar vender previamente las acciones a un precio que valoraba la compañía en 90.000 millones de dólares, lo que habría hecho a Facebook más valiosa que Time Warner Inc y News Corp juntas. Pero los compradores se abstuvieron.

“Con el valor actual donde está es realmente difícil el justificar la inversión”, dijo un socio en la firma de capitales CMEA Capital, Sumeet Jain, quien examinó los acuerdos de Facebook recientemente y decidió no comprar. “Es difícil imaginar que se convertirá en una compañía de 270.000 millones de dólares en los próximos años”, agregó.

El acuerdo actual, que incluye acciones en poder de los empleados de Facebook, está esperando la aprobación de los altos ejecutivos de Facebook como el presidente ejecutivo, Mark Zuckerberg y el director financiero David Ebersman, según fuentes cercanas.

Inversores, que van desde firmas de capital a millonarios y bancos de inversión, han buscado comprar una parte de la compañía privada antes de su prevista oferta pública inicial del próximo año.

Facebook recaudó 500 millones de dólares de Goldman Sachs Group y Digital Sky Technologies de Rusia, por ejemplo, lo que le dio un valor de mercado de 50.000 millones de dólares. Semanas después, la firma privada General Atlantic se sumó a la compañía, dándole un valor de 65.000 millones de dólares, según CNBC.